今回初めて参加させていただきました、しげです。 どこかにいい登山会はないものかと、探していたのですが、ありました。やまびこ会です。規則や会則 など結構、厳しい会が多い中、ホームページから漂う何とも言えない素敵なお酒の、いや、山の香り。

公開用掲示板に書き込んだら、さっそくなかむとしさんからお誘いをいただきました。
幸いにも九月のオフ会に参加することが出来、いざ九重へと出発したのです。

九月二日の当日はやや小雨模様のぐずついた空模様。私は待ち合わせのバス停で、なかむとしさん達を待ちました。「あー、どんな人やろかー。九重まで二時間かかるやろうし、気難しい人ならかなわんばい。」
口下手で小心者の私は、あれこれ考えていたのでした。しかし、現れたのはなんとも気さくな感じの、なかむとしさん、NOBUさん、バス停で一緒になったismさんでした。
NOBUさんの車にお世話になったんですが、車中山の話などするうち、あっと言う間に九重に到着です。
　長者原に十時過ぎに到着しました。あいにくの空模様にも関わらず、ぞくぞくとやまびこ会の面々が集結してきました。
熊本組に北九州組、そして大分からとメンバーは多彩です。
それにしても凄すぎます。何なのでしょうか、その荷物の量は。皆さん、このまま山にこもるつもりなのか。
私のリュックが子供用に見えます。しかもYUTAChanは鍋を背負って登る気です。もう皆さん、やる気満々です。
私はサラダと調味料を背負うことにしました。そして、雨ヶ池コース組と吉部組とに分かれ、いざ登山開始です。

吉部のコースは初めてです。もっとも私は九重には一度しか登ったことがありません。
話によるとかなり楽チンなコースらしいので、御気楽登山をモットーとする私には最適です。
車で登山口に向かう途中、道に迷って少し時間をとりました。今思えば、あれがのちの油あげ事件の前触れだったのかも知れません。
その吉部のコースですが、最初の三十分位が急登になっていますが、あとは楽チンです。
森の中を歩くのが主なので、景色は期待できませんが、例えば炎天下や雨の日などの山行には、ちょうどよいかもしれません。樹木の観察などにもよいでしょう。途中にくらぞめの滝という見所もあります。
そして急登から一時間ほどの水平移動で、今夜の宴会場、坊がつるに到着です。

　さあ、いよいよです。初心者の私としては、一体これから何が始まるのか、期待と不安で一杯です。
一同、さっさとテントを張るが早いか、一路目指すは法華院温泉。まわりを見渡すと皆さん、すでに心はココに在らず、ビールモードに突入しています。
一度に大勢、温泉に入れるか不安でしたが、いけそうだったので受け付けで金三百円也を支払い、さっそくザブリと温泉に浸ったのでした。
そういえば後藤さんとシュート女さんは、頭から泡が吹き出しそうな位、ビールモードに入っていた為、温泉よりも先にいきなりビールに飛びついた!?もようです。

　そして夕方、時折雨のパラつく天気となった為、宴会場を避難小屋へと変更し、すきやき大会が始まりました。
今回の幹事であるシュート&シュート女さんのお陰で、おいしいスキヤキをいただきました。
しかもビールにお酒にワインと、出てくる、出てくる、これでもかといった状態です。
皆さん酔うほどにボルテージは上がってきます。山の話に、よもやま話、みんな話しは尽きないようです。各自自己紹介などをしつつ、九重の夜は更けていくのでした。
しかし、それでも飽き足らず夜更かしをしていた数人がいたらしい。

　翌日はスキヤキの残り香で目が覚めました。天気は雨模様で、しかも時折雷が鳴っています。
今日はどこか一つは登って帰ろうと考えていたのですが、これではどこにも行けそうもありません。
晴れの予定でいたのに、最近の天気予報はあまり当たらないのではなかろうか。
そうするうちに朝御飯となりました。昨夜に引き続き、YUTAChanが担いできた大鍋は大活躍です。
しかし、そこに事件が発生!!ないんです。何がって、油あげが。ネギも。シュート女さんは発狂しそうです。
やはり昨日の道迷いは前兆だったのです。あげとネギのないうどん、でも良く見るとあるじゃないですか。
ダシの中に乾燥ネギが。それにトロロ昆布も。あげなしネギなしでも、おいしいうどんが食べられました。

撤収も雨の中どうにか終わり、下山する事となりました。
山ひとすじさんも一度、登りかけたのですがあいにくの雨で諦められた様子です。
過半数の人達が吉部コースを下山される中、亜紀さん、後藤さん、ヒデさん、シュートさん、そして私の五人で雨ヶ池コースを下山することになり、出発前に私はカッパを着込んだのでした。
約二時間ほどで長者原に到着の予定で、見ると五人共、青色系のカッパばかり。
青色カッパ組は一路長者原を目指すのであった。が、シュートさんの早いことといったらない。
そんなに急いでどこへ行くんだー。シュートさん。もしかして心はすでにビールでは!?
途中、雨ヶ池付近にはいろいろな花が咲いており、雨の中の下山に文字通り花を添えてくれました。
花に詳しければ良いのだが、マツムシソウくらいしか私にはわからない。でもいいか。
こうして野に咲く花を見るだけでも、心地よいというのか、さわやかな気分にさせてくれる。
一瞬、雨音が消えたのでした。
途中、後藤さんにも抜かれ予定より遅れて、長者原に到着。みんな楽しそうだ。
よく見るとビールを手にしたシュートさんがいる。私も負けじと売店に飛び込みビールで乾杯。
そのままヘルスセンターで昼食となり、楽しい会話は続くのであった。

思えばネットで知り合ったばかりの人達との山行は、不安で一杯だったが、それがどうだろう。
たった二日間過ごしただけで、こんなに仲良くなれた。
不思議な縁です。ただののんべぇの集まりではない、山好きのきさくな会だったんです。
しかも初めての私に紀行文を書かせるなんて。やまびこ会、恐るべし。そしてこれからもよろしく。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　しけ゜